会長の”三行日記”

松崎にある”蔵ら”に行ってまいりました。伊豆・松崎・であい村”蔵ら”と呼ばれる、このお店は生まれ住む自分たちの地域を活性化しようと、ほとんどボランティアとも言えるスタッフが一昨年の１０月にオ－プンされたものです。
　
私事で恐縮ですが、この４月からやはり地域のお年寄りのためにと、家内が地域友人の方々の力をお借りし、始める地元集会所でのコミュニティ事業開始に当たって、研修でいろいろと教えて頂いた先生はじめスタッフの方より、是非一度見ておいた方がよいと薦められたからです。
　
お店には先々週から２回ほど行かせていただきました。１週間も経たないうちにまた伺ったのは、家内がこのお店のことをうまく言い当てた「気取らない優しさ」があったからだと思います。
　
最初伺った時、”蔵ら”をまとめている代表者の青森千枝美さんにお会いしたのですが、不覚にもお会いするまでこのお店が、三島信用金庫の創立１００周年事業で夢大賞を獲得したお店だと、少しも気づかないでいたのです。
　
お会いして挨拶を交わしているうちに、私の少し傷み始めている頭でも、どこかでお会いした人だなという記憶が戻ってきました。お会いしているのではなく、１００周年記念事業でやはり会場に詰め掛けていた私たちの客席から、壇上で表彰されている青森さんをお見掛けしていたのです。

そうしたお店ですから、私がいろいろとお話しするまでもなく、素晴らしいお店とその取り組みには何も違いがなく、最近ではテレビなどメディアにも多く取り上げてもらえるほどです。
　
私と家内はこうした人気店と解っていた関係で、２回ともその訪問はわざと忙しいお昼時の時間を外し、お店が閉まる１６時の１時間ぐらい前にお邪魔したのですが、どちらも本当に温かく迎えていただきました。
　
というわけで、評判のひる膳（５００円）には与（あずか）ることはできませんでしたが、店内の手作り品や２階まで上がって、評判のア－ティストの作られた作品を眺めさせていただき、十分堪能することができました。
　
このいろいろある作品の説明をして下さったのは、青森さんの実の妹さんとの紹介があった深井さんという方です。お住まいは神奈川ということですが、元々そうしたショップの経験もあり、ノウハウが活かせることから、青森さんの取り組みにも共鳴し、強い味方になったのでしょう。
　
とにかく、全体で２５人のスタッフがいるとのことですが、代表の青森さんはじめ、私たちがお会いした全ての方々の輝いている眼がとても印象的でした。この町おこしとも言える活動を通して、自分たちの貴重な生きがいを見出しているのでしょう。
　
そして青森さんが言われていた、「自分は今、年金をもらっているが、年金をもらっているからこそ、働かなければ申し訳ない」という言葉に強烈なインパクトを感じました。全ての人がこうあって欲しいものです。
　
お店の紹介文には、築１５０年の古い蔵というか民家が取り壊されようとしていたのを、青森さんたちスタッフが必死になって守り、新たにこのお店という形で蘇らせたそうです。
　
そうした建物はたとえ古いものかもしれませんが、そこに気楽に集い、まちをもっともっと元気にしたいという思いで頑張っている人たちの姿は、羨ましくなるほどの明るく新鮮なものでした。家内共々大きな元気をいただきました。何度でも行ってみたくなるお店です。

民主党・野田首相と自民党・谷垣総裁が密談したなどと、大きく騒がれていますが、果たしてその真相はどうなのでしょうか。このきな臭い話は置いといて、先日少し触れさせてもらった、首相の器という続編です。
　
池上さんと御厨教授との話し合いでの結論は、首相が機能を果たせなくなったのは官僚を排除したことにあるというのです。欧米では大統領や首相の在任期間は５年以上という国が多いそうです。
　
そんな欧米と比較し、我が国の「首相の器が小さい」というのは、単に政治家の資質の問題だけではなく、日本の政治的な特性かもしれないと言われるのです。仮にもアジアでは、他国に先駆けいち早く先進国の仲間入りを果たした我が国ですから、日本の政治が全く無能だったとは言えません。
　
では日本の首相はそもそも重要な存在なのか、という疑問が生じてきます。首相が短期で代わっても社会的混乱が起こらず、政治が機能していました。これは優秀な経済と優秀な官僚があったからというのです。
　
ですから極端に言えば、誰が総理になっても上記の２つの車輪がちゃんと機能していれば、大勢に影響はなかったとも言え、短命の首相たちや国そのものを経済と官僚が支えてきたと言っています。
　
５５年体制以降は自民党内で首相になる競争が続き、勝った人間が首相となっていました。それでも多くの首相の在任期間は２～３年と短く、大局的には政策を進められない割には、何とか続いてきました。
　
こうしたリ－ダ－シップが首相に定着しているわけでもないのに、ある時を境に、この支えてきた官僚組織を政治の現場から排除してしまったというのです。
　
それは安倍政権の時からとのことです。お友達内閣を作り、自分に打てば響く組織を作ると同時に、官僚を行政の中心から追放してしまったのです。こうしてそれ以降の政権にも引き継がれ、民主党政権に至っては、誰もがご存知のとおり、官僚外しをますますエスカレ－トさせてしまったのです。
　
はっきり言って、今の政治家に単独で政治を動かす力があるとはとても言えず、行政を支えてきた官僚をうまく活用するのが現実策とも言えると指摘しているのです。
　
ですから官僚たちは仕事をしようにもなかなかやらせてもらえない、目立てば潰されかねないというのが現状なのです。これでは官僚の能力がどんどん落ちていき、質の低下にも繋がります。
　
かつて、「日本の官僚ほど優秀な人材はいない」と世界中で言われていました。それが官僚嫌いで有名だった菅首相のときには、御厨教授が議長代行を務めていた東日本大震災復興構想会議での提言を、官僚がまとめたことすら菅さんは知らなかったと言います。
　
官僚は信用できないと繰り返す菅さんに、彼ら官僚に手伝ってもらわなければ復興会議の委員は何もできないということを、伝えたくらいだというのです。
　
こうした政治家が機能せず、政治主導という言葉だけが独り歩きし、官僚から自主的行動を外したことから指示待ち体質に変わってしまったのが現在です。不幸にしてこんな時、東日本大震災が起こり、政治の混乱は更に増すことになりました。
　
そして政治が一番やらなければいけない必要なことを、時の首相はやりませんでした。それは全世界と日本国民に向けてのメッセ－ジの発信です。世界に向けても、日本は必ず立ち直りますから、ぜひ支援してくださいという発信です。
　
これが政治というものだと強調されるのです。そして官僚にもできない政治家の仕事、特に首相がやるべきことは、「メッセージ」と「決断」を下すことだと言われているのです。
　
こうした言葉が政治には大事なのですね。以上のことから、国を動かすのには、「メッセージを発信」し、優先順位をつけながらどんどん「決断する」というのが、首相の必須条件と理解できます。
　
こう考えてくると、他人の顔色など窺っている人間ではなく、強い信念の下で毅然として政策を進めていく人が首相の器なのでしょう。少し長くなってしまい申し訳ありませんが、残念ながら今の日本にはどこにもそんな人は見当たりません。この先に繋がる、明るい灯りが見えないようで、本当に残念なことです。

いよいよ今日から３月です。でもこのところ雨が多いですね。この時期、菜種梅雨とも言われるようですが、一雨ごとに春が近づいて欲しいものです。
　
さて、３月１日今日からいよいよ格安航空会社（ＬＣＣ）が運行を開始します。そのトップを切って、関西国際空港を起点とする、ピ－チ・アビエ－ションなる会社の札幌便が一番機として飛び立ちました。
　
同機に搭乗した感想文が記されていましたが、最新のボーイング７８７のような快適さは無理にしても、新品のエアバスＡ３２０だけに、他の機種と比べても座席の広さ以外は大きな差異を感じないと言われていました。
　
ですから思ったより我慢を強いられるということも少ないようです。ただ徹底したケチケチ作戦ゆえに、座席に映画などを楽しめる液晶モニターや、座席前のポケットに機内誌などはなく、機内食は全て有料となります。
　
でも利用者が一番気になる安全面では、格安航空会社３社とも新品のエアバスＡ３２０を使用しているとのことです。これは新しい方がトラブルも少なく、整備経費も安上がりで済むという理由からです。
　
そして日航を退職したベテランパイロットを多く雇った会社もあり、安全性は高いと言われていますから、安いからといって心配は要らないかもしれません。
　
ただ面白いのは料金に買い時ということがある点です。今回就航した札幌行き初便についても、売り出し初日の昨年１２月２７日時点では最安価格は１４７８０円でした。
　
しかし、今年になって２月２１日には４７８０円と大きく下落し、２７日には７９８０円まで上昇、また前日の２９日には廉価なハッピーピーチは受け付け終了でしたが、１個分の預け入れ手荷物料金や座席指定料金が含まれるハッピーピーチプラスは９４８０円と、その価格に大きな変動があります。
　
ですから結果的には売り出し初日が一番高いことになり、早く予約すれば安くなるというものではありません。そして予約は電話よりインタ－ネットの方が安いそうですが、一番安い運賃では預け入れ荷物や座席指定にも料金がかかるし、足下の広い座席も別料金とのことです。
　
でも安全面だけでもしっかり配慮してもらえれば、フライト中の多少の窮屈や不便さは我慢できるというものです。とにかく飛行機は高いものだと思っていただけに、格安運賃はとても歓迎できる嬉しいものです。