会長の”三行日記”

新聞への投稿文ですが、ちょっと考えさせられる話です。「あのときあんなに頼った店が」という題で寄せられていました。熱しやすく冷めやすいのが日本人かもしれませんが、頂いた恩はいつまでも胸に持ち続けたいものです。
　
近所の青果店に行ったら、奥さんとご主人がしょんぼりしていた。最近お客さんが減り、この日は特にひどくて、朝から数人しか来ないという。

ネギ、ナメコ、豆腐、リンギ、牛乳、食パンなどどれも驚くほど安いのに。「お客さんは１ケ所で肉も野菜も買えるス－パ－が便利なのでしょうね」と奥さん。

１年半前のあの震災のとき、ここが店を開けてくれてどんなに助かったことか、私がそう言うと、奥さんは目を赤くして「あのときは午前４時から準備して、主人は何度も車を出して商品を調達したけど」「あれは何だったのかしら。時たま、お世話になりましたと言ってくれる人もいたけど、来てくれない人も多い」と話した。

震災翌日、長蛇の列をなすお客さんに対して奥さんが「もう少し待てば品物が入ってきますから、一人１個を守って、買い占めないで。分け合えば行き渡ります。辛抱しましょう」と大きな声で繰り返していた姿を私は覚えている。

不安やいらだちで一触即発に近い心理状態だったのに、なぜか心がす－っと落ち着き、平常心を取り戻したのは私だけではなかっただろう。

大規模店の開店や再開は明るく、にぎにぎしく報じられるが、個人商店は取り残され、お客を奪われ、追い込めれていっているように思う。困ったときに一番力になってくれた個人商店を見捨てていいのだろうか。今度は私たちが力を合わせて支える番ではないだろうか。
　
まさに「喉元過ぎれば熱さを忘れる」とはこのことを言うのではないでしょうか。非常時に大型店舗が何をしてくれたと言うのでしょうか。この話に限らず、全国各地においても小さな商店はどんどん大型店に押され、シャッタ通りが増えています。
　
でもその大型店は地域に根ざしていると言えるのでしょうか。たとえ小さくても地域にしっかりと足を着け、災害時には商売抜きでみんなで助け合う、そんなお店を守らなくて果たしてよいのでしょうか。
　
中小企業家同友会が提唱している、既に制定されている中小企業憲章の実践と推進が本当に求められているものです。

栗山・日本ハムがパリ－グを征しました。見事な優勝だと思います。１年目の栗山監督にはその人柄もあって多くの人の期待を集めていましたが、手腕に関しては全く未知数でありました。
　
何しろ現役生活はたった７年で、コ－チ経験もなく２２年ぶりの球界復帰だったからです。東京学芸大からテスト入団でヤクルト入りし、両打ちの外野手として一時期活躍しましたが、めまいや耳鳴りに苦しむメニエル病にかかり、２９歳で引退せざるを得なくなったのです。
　
その後、キャスタ－として爽やかな語り口でお茶の間にも親しまれていました。ですから昨日の優勝も報道ステ－ションで一緒だった古館さんも大喜びだったくらいです。
　
やはり優勝の原動力は栗山監督の人柄なのでしょうか。もちろん何よりも選手の力によるものが大きいわけですが、人心把握に優れていた監督の功績も少なくないものです。
　
思い出してみると、今シ－ズンの開幕戦、多くの人の予想に反し、開幕投手にあの斎藤佑樹投手をぶつけてきました。それに向けては斎藤投手に思いをしたためた手紙を送り、大方の予想にあった有力候補・武田勝投手に対しては謝ったそうです。
　
このへんが選手が言われているように、細やかな気遣いがある、監督らしくない監督と言われる所以でしょう。またシ－ズン初め全く打てなかった中田選手を辛抱してよく使っていました。
　
そのくらい、この選手を大きく育てようという気持ちが人一倍強かったのでしょうが、我慢強く先を見通せる人とも言えるのではないでしょうか。
　
お陰で開幕戦では斎藤投手が見事なピッチングで幸先良いスタ－トを切り、ご存知の通り、中田選手も今では切っても切れない堂々たる日ハムの主力打者に成長しました。
　
そしてご自身の優勝コメントにもあるとおり、「北海道が一番になりました。自分は何もしなかったが、コーチ、スタッフの素晴らしさ、選手も最高の働きをしてくれた」と、周囲に気遣いを施し、自分のことには極めて控えめです。
　
また目指すべき新しい監督のスタイルになるのではないでしょうか。そして地域に根ざしている球団の素晴らしさも感じさせてもらったものです。自分のところさえ強くなれば後のことは知らないという、何処かの球団とは大きな違いですね。

山田方谷って名前をご存知でしょうか。私は知らなかったのですが、幕末期、破綻寸前だった備中松山藩の財政を立て直した方です。この藩は現在の岡山県高梁市に当たるところです。
　
当時の備中松山藩の負債額は１０万両と言いますから、現在の１００億円以上になります。これをたった８年ぐらいで、黒字に変え、しかも逆に１０万両もの蓄財を残したと言います。以下は現代にも通じるその改革手法です。（一部省略）
　
幕末の日本には260余りの“藩”があり、それぞれ大名が経営をしていた。完全な自己完結型財政であり、石高制の崩壊と商人の台頭による貨幣経済の浸透で、ほとんどの藩が困窮していた。

開国後、力のある新進的な大名は商社化し、武士は商人化することで破綻寸前の財政を建て直した。備中松山藩もそのひとつ。その建て直しをわずか８年でなしとげた人物――山田方谷。藩政改革といっても上杉鷹山のような藩主ではない。

備中松山藩の農家の出身だが、学問で身を立て藩士になった、当時では異例の出世をした人物だ。養子藩主板倉勝静が、崩壊寸前の江戸幕府の寺社奉行、そして老中に大抜擢され、幕政に集中。そこで自らの師であり、絶対の信頼をおく方谷に藩の改革をゆだねたのだ。現代でいうと社長の腹心、参謀となる会社役員である。

作家の童門冬二氏は、その著書において「留守がちな社長の代行者。主人である社長が中央の連合団体の役員を務めたために、会社の業務は重役の方谷が背負って立った」や「養子社長と農民出身総務部長というコンビで改革を行なった」と表現している。

さて、方谷が改革にあたる前の藩の財政を見てみると･･････。当時の経済力はその藩でとれる米の量（単位は「石（こく）」）で表わされた。国でいう税収の総額、会社でいう総売上高である。備中松山藩の場合公称５万石。親会社である徳川幕府には、この５万石に見合った税を納め続けていた。

ちょっとまった！ をかけたのが方谷。藩の予算管理をする「大福帳」の整理（彼は日本で最初に簿記を実践した人物ともいわれる）、年貢高の調査を徹底的に行なうと、実質２万石にも満たないことが発覚。公称石高の半分にも満たない収入で、２倍以上の支出を行なっていたことになる。

メンツを重んじる時代だったとはいえ、これでは借金が10万両もありえる話だ。現代でも会社のよし悪しを判断するときに指標とする年商、大きく見せたい気持ちは経営者なら理解できるだろう。備中松山藩が行なっていたのは、まさに粉飾決済。

では、藩予算の５倍以上の借金をどうやって返したのだろうか？ 改革の概要をかいつまむと以下である。

１． 借金元の大阪商人に藩財政を公開し、返済期限を延期してもらった
２． 家中に質素倹約を命じ、上級武士には賄賂や接待を受けることを禁止した
３． 過剰発行で信用を失った藩札を領民の前で焼却、新藩札を発行し兌換を義務化
４． 藩内で採れる砂金から農作業効率のよい「備中鍬」を作り、大ヒット商品となる
５． 「撫育局」を設置し、農産物の特産品化と専売化（タバコ、茶、ゆべし、そうめん、和紙を「備中」というブランドで売り出す）による藩の会社組織化
６． 中間マージンを排除するため特産品は船で江戸に直接運び、江戸の藩邸で直販
７． 藩士以外の領民の教育にも重点を置き、優秀者は出身に関わらず藩士に登用するという人材育成

現代でも通用する手法もある。これらを実践し、藩の財政を見事に立て直した。改革断行の裏には、農民上がりの方谷に対するねたみや悪口も多かったが、それもやがて減っていった。藩の財政ばかりを考え家庭を顧みず、山田家は窮乏。仕方なく山の中の荒地を開墾して食い扶持を稼いでいた、という方谷の身銭を切って藩のために尽くした姿に感動する者も多かったからだ。

トップによる改革は率先垂範が肝要だ。ただし、それを下の者に強要しないこと――これが方谷の考えだ。現在でも同じことがいえるのではないだろうか。「社長の私がここまで努力しているのだから、部下の君たちもそうしろ！ 」といわれたら部下は反発する。方谷はそれがわかっていて、トップの板倉勝静にもその辺は釘をさしていた。
　
日本資本主義の父と言われる渋沢栄一氏も方谷の影響を強く受けていると言われます。やはりトップ自らの率先垂範でなければ大きな変革は望めないものです。現在多くの企業が置かれている、決して楽とは言えない日本企業再生のヒントとも言えるのではないでしょうか。