会長の”三行日記”

私たち日本人にとっては、とっても良い結果が出た昨日の大リ－グオ－プン戦でした。今をときめくダルビッシュ投手の３回目の登板となった対ブルワーズ戦の話です。
　
というのも、このダルビッシュ投手が４回投げ、打たれたヒットがたった１本、これがタイムリ－となり唯一の失点に繋がってしまったのですが、打たれた打者が今シ－ズンからブルワ－ズ入りした、ヤクルトにいた青木宣親選手だったのです。
　
ここまでなかなか結果の出なかった青木選手だったのですが、１打席目のこのタイムリ－に気を好くしてか、３打数３安打３打点１盗塁の大活躍でした。
　
映像でも少し写されていましたが、タイムリ－を打った回の終了時、引き上げるダルビッシュ投手が青木選手に「打たないでくださいよ」と話しかけたそうです。
　
これに青木選手は「僕の方が立場は危うい。生き残りに必死なんだよ」と答えたとおり、まさに執念の一打だったのでしょう。何しろ破格の契約金や年俸で大リ－グ入りしたダルビッシュ投手に比べ、不遇とも言える待遇なのです。
　
年俸はヤクルト時代の１／４に減った７７００万円、しかも過日も触れたとおり、日本で何度も首位打者をとり、年間200安打を２回も達成した実績があるのに、テストでの入団だったのです。
　
ですから本人が言われたとおり、レギュラ－の保証が何もないから、このオープン戦で結果を残さなければ出場も危ぶまれているのです。
　
またこの試合までの打率は１割台で苦しんでいました。でも必ず打てる時が来ると信じ、早朝の打撃練習や、自宅に帰ってからも近くの公園で素振りを毎日欠かさず、メジャーに適応する打撃フォームを追求していたそうです。
　
こうした成果が少しずつ現われてきたのでしょう。元々仲の良い二人と聞きます。でも入札額４０億円以上で鳴り物入りのダルビッシュ投手に比べ、その１／２０にも満たない１億９５００万円と、立場が大きく違っている青木選手にはそれなりの意地があることでしょう。
　
是非これをきっかけとしてレギュラ－を獲得し、青木ここにありというところを見せてもらいたいものです。とにかくダルビッシュ投手もそこそこの結果を出し、青木選手が浮上のチャンスとなった、この試合は私たち日本のファンにとっては最高の結果だったのではないでしょうか。

昨日の日曜日は友人のお誘いで、富士宮にある富士錦酒造の蔵開きに行ってまいりました。初めて蔵開きなるものを見させてもらいましたが、一口に言って、そのイベントの凄さと参加者の多さに驚いたものです。
　
元々その語源は、年の初めに、吉日を選んでその年初めて蔵を開くことやその祝いとのことで、多くは正月１１日に行い、鏡餅を雑煮などにして食べたと言われています。また江戸時代、大名が米蔵を開く儀式をしたのに始まっているそうです。
　
ですが、こちらはお酒が無事仕込み終わったことを祝って、開催するお祭りなのです。富士山を眼前に控える、柚野の里と呼ばれるこの地域に酒蔵を構えて３００年になると言います。
　
そうした地元に根ざした造り酒屋が３００年もの長い間、やってこれたのも守り、支えてくれたこの土地があるからと、この一年、改めて故郷とは何かという想いを強く感じた年でもあったと、そのホ－ムペ－ジで語っています。
　
ですから、こうした地域への感謝の気持ちが人一倍大きいのでしょう。朝９時にはオ－プンとなる、このイベントも開始前から多くの人たちが並んでいるとのことです。
　
私たちが着いたのは９時半前だったでしょうか。既に大吟醸やしぼりたて原酒など、この日に限り特別価格で購入できる売店への列は多くの人で賑わっていました。
　
そんな列の横をすり抜け、受付なるところに行き簡単な記入を済ませると、記念の盃（おちょこ）を１個頂けます。この盃を持っていけばお酒の試飲ができるのです。
　
大吟醸酒、純米酒、本醸造酒、ワインなどと銘打った、それぞれの試飲コ－ナ－には既に多くの人たちが並んでいます。私たちもよく分からないまま、その列の後につくと、近づくにつれ大吟醸の列だったことに気づきました。
　
あとは既に先乗りしてくれて、場所を確保してくれていた友人たちとの酒盛りです。これも近所の農家の方々の協力があるのでしょう。田んぼの中にブル－シ－トを敷き詰めて、それぞれのパ－ティ－が小宴会を開ける場所を提供してくれているのです。
　
またつまみとなる、いろいろな食材も手ごろな価格で多くの売店が出て、売られているのです。今年は１６回目と聞きました。ですから毎年来ている人たちにとっては、絶好の集まりの場所を提供してくれているのでしょう。ガスコンロなども持参して、よろしくやっている人たちも少なくありませんでした。
　
生憎、午後からは雨がちらつくようなお天気でしたが、晴れたこの時期なら絶好の春爛漫を味わえるのではないでしょうか。とにかく一酒造会社だけではなく、地域全体の協力で盛り上げていることを強く感じました。
　
やはりＨＰに記されていたとおり、故郷にある酒蔵として、私達に何が出来るのだろうか？私達が３００年の時を経てなお、この土地で生かされている理由は何だろう･･･という想いをしっかりと心に持ち、常に考えているからこそ、為し得ているものと思われます。
　
こうして無料の試飲のお酒を何回か飲み続けたためか、すこぶる良い気持ちになってその場をあとにすることができました。でも余分なことですが、タダほど高いものはやはりないものです。多くの参加者に限らず、帰りの私たちの手にも、しっかりと何本もの購入したお酒が添えられていたものです。

先週出掛けた福島全研での総括をしたいと思います。まず何よりも感じたのは、地震・津波・原発・風評被害という４重苦、いや故郷の喪失等もありますのでそれ以上の苦難を強いられているこの地域で、同友会が頑張っているということです。
　
原発の影響があり、まさに今尚被害に直面しているとも言えるわけですが、全体会でのパネルディスカッションでは「私たちは負けない」と題し、中小企業家同友会の会員が先頭に立って、雇用を守ろう、地域を再生しよう、との強い思いで行っている、復旧復興の取り組みを聴かせていただきました。
　
報告者のお一人は被災地・いわきで建設会社を営みながら、しいたけ栽培も手懸けている方ですが、震災直後、全く情報が途絶え、ライフラインも全て止まった関係で、社員の安否が確認できた後、直ちに３月いっぱいは会社の営業を停止させたとのことです。
　
幸いにも社員で亡くなった方はいなくても、家を流されたり壊された人は少なくありません。それにもかかわらず、震災翌日には全員が会社に出てきたというのです。ですからこの社員の方々の雇用を絶対守ろうと、社長が強く考えたに違いありません。
　
それから4月13日ぐらいまでは、全くお金を使わない生活を余儀なくされていたというのです。普通であることがどれほど大事か、また社員との繋がりや信頼を実感したと言います。
　
情報が途絶えていた時期、同友会が使っているパソコンのネットワ－クサ－ビス・Ｅ－ｄｏｙｕが活用でき、会員の安否や緊急を要する情報などを入手できたそうです。やはりこうした緊急時には情報が大切なのでしょう。
　
とにかく大企業にはない、こういった時だからこそ、地域密着の自分に何ができるのかを考えた、ネットワ－クを駆使した地道な活動を行っていったのが地元同友会なのです。
　
ですから他の団体にはない、いち早い復旧作業の支援活動は地元の方達にも大変喜ばれたそうです。まさに大会のスロ－ガンに掲げられた「震災一年　強い絆のもと　われら断じて滅びず」の言葉どおり、熱い福島の仲間の不屈な闘志と、大きな感動を存分に感じさせていただいた研修会でした。
　
最後に佐藤福島県知事が挨拶で述べられたとおり、１６００名近く集まった全国からの友が、それぞれの地に戻り、福島はとても元気で頑張っているという発信をしなければいけない責任を痛感したものです。